�Людской мор� или чума

В летописях средних веков описаны странные картины свирепствования чумы. Летописцы отмечали, что ей были доступны и острова, и пещеры. Он проникала за водные и горные преграды. Города и селения замирали, на улицах можно было видеть только могильщиков.

Чума известна с глубокой древности. В 6 веке в Византийской империи чума продолжалась 50 лет и унесла 100 млн. человек. Чуму называли черной смертью. Ее эпидемии производили трагическое опустошение. Они вызывали отчаяние и ужас у людей, беспомощных перед неминуемой смертью.

Трудно было противостоять этой черной смерти. Остановить ее стало возможным тогда, когда люди придумали мероприятие, названное �карантин�.

Богатый торговый город Венеция, посещаемый огромным количеством людей, выделил прилежащий остров для размещения лиц, прибывших из стран, где свирепствовала чума или оспа. Гостей, которые могли непосредственным контактом заразить венецианцев, держали на этом острове 40 дней. От итальянского слова �каранта� � сорок и произошел термин �карантин�, который означает санитарное мероприятие для предупреждения распространения заразных болезней, т.е. изоляция больных и лиц, соприкасавшихся с ними.